ACCIDENTE DE TRABAJO Y AGRAVACIÓN DE ENFERMEDADES PREVIAS.

Interesante sentencia del Tribunal Supremo, de fecha 15 de julio de 2015, de la que es ponente José Manuel López García de la Serrana, en que la cuestión que se plantea en casación para unificación de doctrina, consiste en determinar el origen, común o profesional, de la incapacidad permanente total reconocida al demandante. Más concretamente se plantea si el accidente de tráfico -in itinere- que sufrió pudo agravar una enfermedad común preexistente, consistente en latigazo cervical, cuando ya padecía con anterioridad una patología lumbar degenerativa de clara etiología común.

Recientemente analizábamos el accidente de trabajo y las diversas situaciones en que puede encontrarse un trabajador tras sufrir un siniestro calificable como laboral (acceso a la guía de accidente de trabajo). Pues bien, es tradicional que las mutuas colaboradoras de la seguridad social -nueva denominación de las tradicionales MATEPSS o mutuas de accidentes de trabajo-, nieguen el carácter laboral de lesiones osteo-musculares alegando que son de carácter degenerativo, y por tanto de carácter común, obviando cualquier incidencia del trabajo -incluso en casos en que existen factores de riesgo clarísimos como son los movimientos repetitivos, las posturas forzadas o la manipulación manual de cargas-. En este supuesto el magistrado razona sobre la figura del art. 115. 2 f) LGSS que establece, contundentemente que "las enfermedades o defectos, padecidos con anterioridad por el trabajador, que se agraven como consecuencia de la lesión constitutiva del accidente", y estima el recurso del trabajador, declarando como accidente de trabajo su lesión y las prestaciones correspondientes, ya que:

"Para resolver el problema planteado conviene tener presentes los siguientes elementos fácticos: El trabajador, nacido en diciembre de 1967, trabajaba de encargado y su aptitud física había sido reconocida hacía casi tres meses, cuando sufrió el 23-12-2009 un accidente de tráfico que fue calificado de accidente laboral "in itinere" que le produjo esguince cervical, siendo diagnosticado a los tres días del siniestro, de lesiones degenerativa en columna lumbar. Tras permanecer en activo los meses de febrero y marzo de 201, fue baja de nuevo por enfermedad común, desde el 8 de abril de 2010 hasta final de marzo de 2011 en que fue declarado en situación de incapacidad permanente total por padecer esguince cervical postraumático y discopatía degenerativa en columna lumbar. Los hechos probados descritos nos muestran que la patología lumbar degenerativa existía antes del accidente, aunque estaba silente cual evidencia el que no hubiese sido diagnosticada en previos reconocimientos médicos y el que no impidiera al demandante trabajar con normalidad. También ponen de manifiesto que la patología lumbar preexistente se diagnosticó a los tres días del accidente, diagnóstico que corroboraron sendas resonancias magnéticas practicadas los días 19 de febrero y 23 de febrero de 2010, hechos que indican que desde el primer momento el trabajador se quejó de molestias en la zona lumbar. Finalmente, el hecho de que a los quince meses del siniestro el trabajador fuese declarado en situación de incapacidad permanente total por esguince cervical y discopatía degenerativa a nivel lumbar nos permite concluir que, dada la edad y el trabajo del actor, su patología lumbar degenerativa preexistente al accidente, se agravó y empezó a mostrar unos efectos perjudiciales e incapacitantes que hasta entonces habían estado silentes. Con ello se cambian los juicios de valor erróneos que hace la sentencia recurrida y se subsanan las incongruencias en que incurre al fundar su decisión, porque tan pronto afirma que las lesiones lumbares son degenerativas y de larga evolución lo que impide estimar que las provocara el accidente, o que las agravara en pocos días, como que la patología lumbar no podía calificarse como preexistente hasta su aparición inmediata a raíz del accidente, afirmación indicativa de que el accidente agravó la patología latente. Subsanadas las incongruencias en que incurre la sentencia recurrida en su fundamentación, procede estimar el recurso por ser doctrina reiterada de esta Sala la de que es constitutiva de accidente laboral toda agravación de cualquier enfermedad preexistente que sufra el trabajador y se produzca con ocasión del accidente, cual se deriva de lo dispuesto en el artículo 115-2-f) de la L.G.S.S . y en supuestos similares ha señalado esta Sala en sus sentencias de 27 de octubre de 1992 (R. 1901/1991 ), 23 de febrero de 2010 (R. 2348/2009), y 3 de julio de 2013 (R. 1899/2012 ) entre otras. En las dos últimas se dice que: "Es cierto que el trabajador ya padecía lesiones degenerativas en su columna vertebral antes del accidente. Pero esa patología no le había mermado sus facultades para ejercer las labores propias de la profesión que ejercía -no consta siquiera la existencia de bajas anteriores a causa de esas dolencias- y después del accidente quedó incapacitado. El supuesto aparece así como paradigma del mandato legal: lesiones anteriores al accidente que se agravan a consecuencia del sufrido en el desempeño del trabajo".

Como ya hemos señalado en otras ocasiones, esta doctrina es de aplicación no solo a las patologías osteo-musculares, sino a las de cualquier tipo, incluídas las de carácter mental, o las de sensibilización del sistema nervioso central. Así, por ejemplo, esta Sentencia del Tribunal Superior de Justicia del Pais Vasco, de fecha 15 de julio de 2014, establece, en un supuesto de exposición laboral a agentes químicos en la que la enfermedad -síndrome de fatiga crónica se encontraba hasta la exposición laboral silente, sin manifestaciones invalidantes- que:

"En el caso de autos, la situación de incapacidad temporal cuya contingencia se discute viene determinada por una patología denominada síndrome de fatiga crónica que, en el concreto caso de la demandante, está asociado al síndrome de sensibilidad química múltiple que presenta y surge por una predisposición genética, que se ha activado al contacto con los productos tóxicos y gases de combustión que tiene en su trabajo, en lo que constituye un ejemplo típico de enfermedad previa agravada, propia del art. 115.2.f) LGSS . FREMAP cuestiona que sea aplicable este precepto únicamente por considerar que no se ha producido accidente de trabajo alguno, sin que discuta que esa predisposición genética de la demandante pueda considerarse como enfermedad, lo que puede resultar discutible pero que, dados los términos del recurso, hemos de asumir como punto de partida incuestionable en esta fase del litigio. Al cuestionar que en el caso de autos exista un accidente equivoca el sentido del término accidente, que aquí lo constituye ese contacto con los productos tóxicos y gases, en igual forma en que sufre un accidente laboral quien, con bronquitis crónica ajena al trabajo, inhala en éste humos u otros productos tóxicos y sufre un cuadro agudo de insuficiencia respiratoria, incluso aunque sus compañeros, sin esa patología previa, no hayan padecido cuadro similar. Interesa destacar que su baja laboral se produjo en el mes de febrero de 2012, en pleno invierno, cuando se usan las estufas de gas propano con que se calentaban las instalaciones, en local cerrado y sin ventilación, estando junto a su puesto una de ellas, a lo que cabe añadir su exposición al contacto con las tintas que se utilizaban en las máquinas de impresión. Mal puede acusarse a la sentencia de haber infringido el art. 115.2.e) LGSS cuando el Juzgado no ha sustentado su decisión en ese precepto y el recto sentido de éste es definir un supuesto de accidente de trabajo y no concretar un caso en que no lo hay. 

En definitiva, el vínculo causal del trabajo que realizaba Dª Ángela con la patología determinante de su baja laboral iniciada el 24 de febrero de 2012 se visualiza claramente, como acertadamente lo razonó el Juzgado en su muy fundada sentencia, lo que nos lleva a confirmarla, desestimando el recurso de la Mutua".

Y es que, el reconocimiento de la contingencia profesional -sea accidente de trabajo o enfermedad profesional- es importante por las prestaciones económicas que debe afrontar la mutua colaboradora, pero también por las responsabilidades empresariales que conlleva, sea en forma de recargo de prestaciones del art. 123 LGSS y/o a través de la responsabilidad civil del empresario (*).

(*) Precisamente en la señalada sentencia del TSJ PV con posterioridad se ha declarado la responsabilidad empresarial por falta de medidas de seguridad (aquí lo explicamos).

Fuente: malglam